皇帝准许顾长安陪同李昭宁返回辽东省亲的旨意下来后，顾府便开始忙着准备行装。
这一日，顾长安正在院中核对礼单，忠叔忽然领着一名东宫内侍走了进来。
“二少爷，太子殿下派人来了。”
顾长安微微一怔，连忙起身相迎。
那内侍上前行礼，笑道：“顾大人，殿下昨日刚从通州巡察仓场回来，听说大人已经回京，特命小人前来传话，请大人今日入东宫叙话。”
顾长安这才恍然。
他回京已有些日子，原本还奇怪太子为何始终没有召见，原来是奉旨外出巡察了。
“有劳公公，顾某稍作准备，便随你入宫。”
……
半个时辰后，东宫。
顾长安来到书房时，太子正在翻看几份从通州带回来的公文。
见他进来，太子放下手中的笔，笑道：“子安，总算回来了！”
顾长安连忙行礼：“臣顾长安，拜见太子殿下！”
太子指了指旁边的椅子：“坐吧，今日只是叙旧，你如今又已经免了官，何必如此拘谨？”
顾长安依言坐下，笑道：“殿下说笑了，臣就算成了白身，该守的礼数还是要守的。”
太子闻言，忍不住笑了起来：“听说父皇在御书房将你骂得狗血淋头，看来还是没能把你这张嘴管住。”
顾长安有些尴尬：“殿下连这个都知道？”
“如今京城议论最多的，便是你顾长安。”
太子端起茶盏，打量了他几眼。
“孤在通州时便收到了消息，起初还以为你只是与严从简起了争执。”
“后来才知道，你竟然拿着父皇赐下的铜牌，当众将一个从四品右参议收押了！”
说到这里，他摇头笑道：“子安，你这次的胆子，确实不小。”
顾长安拱手道：“臣当时确实冲动了些，如今回想起来，也觉得有些冒险。”
太子放下茶盏：“那你后悔吗？”
顾长安想了想，认真道：“若再遇到这样的事情，臣会先想想有没有更稳妥的办法。”
太子眉头微挑：“孤问的是，你后不后悔拿严从简？”
“臣既然做了，便愿意承担后果。”
顾长安笑道：“只是如今丢了官，往后再想拿人，恐怕也没这个机会了。”
太子听完，沉吟片刻。
“父皇此次罚你，罚得确实不轻，不过你也该明白，父皇越是信任你，便越容不得你擅自越过他亲口定下的规矩。”
“臣明白。”
“明白就好。”
太子看着他，忽然又笑道：“不过，山西这一趟，你确实办成了不少事情。”
“孤前几日看过金州的奏报，那七十三名百姓已经陆续核清籍贯，官府正在安排他们返乡。”
“当初孤在父皇面前替你说过粮运的事，如今总算有了交代。”
顾长安闻言，也露出了笑容：“这些百姓能够回来，臣这一趟便算没有白忙。”
太子点了点头道：“还有吴夔、方明远、周崇礼三人，听说你出了事，他们竟然一道上疏替你求情？”
顾长安笑道：“三位兄长待臣情深义重，臣也颇为感激。”
“孤倒是有些羡慕你了。”
太子感慨道：“你们几个同年，年纪都不大，却敢在这个时候一道上疏，往后若能各自做出些成绩，倒也是一段佳话。”
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